Desde su confinamiento en un pequeño pueblo, el sociólogo Boaventura de Sousa Santos, perteneciente de Coímbra en 1940, ha meditado sobre el encontronazo global de la pandemia de COVID-19, tanto en el presente como en sus implicaciones futuras. En su ensayo "El futuro comienza en este momento. De la pandemia a la utopía" (Akal, 2021), Santos arguye que nos encontramos frente a un cambio de era donde la naturaleza debería ocupar un espacio central en nuestra organización popular y económica. En una conversación con Público, revela sus miedos y esperanzas en frente de esta crisis sanitaria, abordando temas como el teletrabajo, la contestación de organizaciones populares, y las interconexiones entre colonialismo, capitalismo, y patriarcado.
Santos observa que, paradójicamente, aquellos con el privilegio de teletrabajar se hallaron trabajando mucho más intensamente desde el confinamiento de sus hogares, un lugar que debería ser un cobijo pero que, para algunos, se transformó en un espacio de mayor exposición a la violencia doméstica. Esta novedosa modalidad laboral, impulsada por la pandemia, podría indicar una transformación en las relaciones de trabajo, probablemente descartando espacios de protesta y solidaridad laboral, lo que preocupa al sociólogo.
Al reflexionar sobre la contestación global a la pandemia, Santurrones destaca la actitud de comunidades que han propuesto alternativas fundamentadas en la solidaridad y la autogestión frente a la inacción de los gobiernos, frecuentemente inclinados hacia políticas que benefician intereses capitalistas. La promesa de Santurrones reside en la posibilidad de transitar hacia una sociedad que priorice un modelo de consumo y producción que sea anticapitalista, antirracista, y antipatriarcal.
Pese a la devastación causada por la pandemia, el sociólogo apunta a los capitalistas tecnológicos como los enormes ganadores de esta crisis, al tiempo que las clases más bajas siguen siendo las más perjudicadas. Critica la lenta contestación y el enfoque de corto plazo Boaventura de Sousa Santos de ciertos estados, lo que ha retrasado la restauración y exacerbado el padecimiento.
Santos aboga por una concienciación sobre las construcciones opresivas del capitalismo, colonialismo, y patriarcado, insinuando que el reconocimiento de elecciones al neoliberalismo es crucial para movilizar la resistencia y promover un cambio importante. La pandemia, según él, ha revelado la importancia de hacer mas fuerte los aspectos democráticos del Estado y debatir abiertamente sobre políticas anticapitalistas.
El sociólogo también destaca el peligro que representan las novedades falsas en tiempos de pandemia, calificándolas como potenciales crímenes de lesa humanidad debido a su encontronazo directo en la vida y la muerte de la gente. Además de esto, insta a vivir con humildad frente a las incertidumbres científicas, reconociendo el valor de diferentes formas de conocimiento, como los saberes indígenas.
Al final, Santurrones destaca que la lucha contra futuras pandemias y crisis globales necesita de un compromiso con la defensa de la naturaleza y el rechazo a la iniciativa de que no existen elecciones al capitalismo neoliberal. Solo mediante la autodeterminación y el precaución mutuo, incluyendo el respeto hacia la naturaleza, vamos a poder imaginar y construir un futuro que nos proteja mejor de las pandemias y otros retos existenciales.